Досить велика доза іонізуючого опромінення викликає зміни в спадковому апараті живої клітини - виникають мутації, різного роду небажані перебудови і поломки хромосом. Для запобігання подібних змін зазвичай використовують хімічні речовини. Уперше застосувавши для цієї мети електричний струм, вчені показали, що такий вплив при певних умовах може захистити живі клітини від радіаційного ураження.
Моделлю дослідникам боби служили вікі. Для дослідів відбирали проростки довжиною в кілька сантиметрів і опромінювали їх дозою 250 рентген. Але при цьому на одні рослини впливали електричним струмом до опромінення, на інші - після опромінення. Потім проростки 22 години тримали в термостаті, а вже після цього досліджували під мікроскопом.
Ось які результати отримані. Після "чистого" опромінення (без впливу струмом) кількість клітин з хромосомними порушеннями становить 47 відсотків - набагато більше, ніж у контрольних рослин (в клітинах, що не піддавалися опромінення, мутації утворюються тільки в двох відсотках випадків). Коли рослина обробляли струмом, кількість уражених клітин було значно меншим, ніж у випадку "чистого" опромінення - результат залежав від умов, при яких на рослина діяв електричний струм. Найкраще захисні властивості електрики проявилися в тому випадку, коли корінець до опромінення підносили до позитивного електрода (анода) - тоді поразок було майже в два рази менше.
Механізм цього явища поки повністю не пояснений, але автори вважають, що захисний ефект струму пов'язаний з перерозподілом іонів між різними тканинами рослини.
Автори: Н.Григор'єва, В. Шахбазов